التضخم ارتفاع مستمر في مستوى الأسعار العام. أسبابه الرئيسية: زيادة الطلب عن العرض (Demand-Pull)، وارتفاع تكاليف الإنتاج كالوقود والمواد الخام (Cost-Push)، وطباعة النقود الزائدة. يؤثر على القدرة الشرائية بأن يجعل نفس الراتب يشتري بضاعة أقل. الحماية منه: الاستثمار في الذهب والعقار والأسهم التي تنمو عادةً بمعدل يتجاوز التضخم.